I 1972 indførtes fri abort i Danmark. Det betød at alle kvinder nu havde ret til at få deres svangerskab afbrudt inden udgangen af 12. graviditetsuge.Antallet af fostre med Downs syndrom, der blev aborteret i perioden fra 1972 og frem til 1980 steg fra 0 til 20, og med 3 aborter i 1973.
I 1980 fik alle gravide kvinder over 35 år tilbud som screening for Downs syndrom. Screeningen bestod af en invasiv undersøgelse, dvs. enten en moderkageprøve eller en fostervandsprøve. Det er en risiko for ufrivillig abort på omkring 1 % ved disse undersøgelser.Antallet af aborter for fostre med Downs syndrom ligger i perioden 1980 og til og med 1992 i gennemsnit på 33,5 pr. år.
I 1993 udsender Sundhedsstyrelsen en vejledning om de nye muligheder for screening.I denne periode stiger antallet af aborterede fostre med Downs syndrom til i gennemsnit 68,4 pr. år.
I 2003 vedtager Folketinget af alle gravide skal have tilbud om screening for Downs syndrom. Den gravide får tilbud om en risikovurdering som består af blodprøve og skanning.Antallet af aborterede fostre udgør fra 2003 og til og med 2005 i gennemsnit 100,3 pr. år.2006 tegner sig til at lægger sig i kølvandet på denne tendens, da der er født 29 levende børn med Downs syndrom, som svarer til antallet i 2005.
Alle tal kan ses herunder:
